شهد العراق صراعاً دامياً بين الأقوام الغازية منذ سقوط الدولة العباسية عام 1253م، حيث تعاقب على احتلاله أقواماً مختلفة أغلبها قبائل جبلية وصفت بالشراسة والقسوة، كما أنها كانت على درجة كبيرة من التخلف، كما هو الحال مع التتر واحتلالهم بغداد وتدمير حضارة قد دامت 400 سنة أثناء الحكم العباسي. ومن هذه القبائل أيضاً قراقويونلو التي رفعت الخروف الأسود شعاراً لها، وأخرى رفعت الخروف الأبيض شعاراً لها كما في الآق قويونلو. وآخيراً استطاع الشاه إسماعيل الصفوي السيطرة على العراق والبصرة أيضاً وأصبحت البصرة مركز الصراع بين الدولة العثمانية والصفوية حتى استقر الوضع تحت سيطرة العثمانيين بعد اتفاق بينهما.
